Dwa kwadratowe otwory w metalowej obudowie wtyczki USB-A to nie ozdoba. Współpracują z zatrzaskami w gnieździe i sprawiają, że kabel czy pendrive nie wypada przy lada szturchnięciu. Podobne rozwiązanie, choć inaczej zrealizowane, stosuje dziś także USB-C.

Jak działa zatrzask w USB-A

Gdy zajrzymy do gniazda USB-A, zobaczymy w nim sprężynujące zaczepy. Wchodzą one w kwadratowe otwory we wtyczce i trzymają ją na miejscu. Dzięki temu połączenie jest stabilne podczas ładowania, kopiowania plików czy zasilania urządzeń peryferyjnych.

Przy powolnym wsuwaniu wtyczki zwykle słychać cichy kliknięcie. Od tego momentu urządzenie nie wysunie się samo, trzeba je mocniej pociągnąć. Gniazda są przy tym projektowane na tysiące cykli podłączania i odłączania, więc zaczepy nie powinny szybko się zużyć. Warto pamiętać, że USB-A nie jest odwracalne i wtyczkę trzeba włożyć właściwą stroną.

Skąd w ogóle USB-A

Standard USB powstał pod koniec lat 90. Pracowały nad nim m.in. Intel, Microsoft, NEC, IBM, Compaq, DEC i Nortel. Złącze typu A miało uprościć podłączanie urządzeń typu plug and play, takich jak klawiatury czy drukarki. Jeden powszechny port oznaczał mniej różnych kabli w szufladzie. Z czasem kolejne wersje, aż po USB 4, mocno podniosły prędkość transferu i moc ładowania.

USB-C i inne rozwiązania

W USB-C otworów nie ma, bo mechanizm jest inny. Sprężynujące zaczepy w gnieździe zatrzaskują się na wcięciach wewnątrz wtyku. Wtyczkę można przy tym wkładać dowolną stroną.

Inne złącza radziły sobie na swój sposób. Stary standard DVI mocowano dużymi śrubami, które dociskały wtyk z trzema rzędami pinów, by obraz był stabilny. W części złączy Micro-USB role odwrócono: sprężynujące styki znalazły się we wtyczce, a nie w gnieździe. Było to ulepszenie względem delikatnego złącza Mini-B z cienkim plastikowym języczkiem. Dzięki temu zużywał się raczej kabel, a nie port w urządzeniu.

Co to oznacza w Polsce

Dla polskich użytkowników najważniejsza jest zmiana wynikająca z przepisów Unii Europejskiej. W 2022 roku UE zobowiązała producentów smartfonów do przejścia na USB-C do 2024 roku. Apple, które wcześniej stosowało własne złącza, w tym 30-pinowe i Lightning, przeszło na USB-C w iPhonie 15 w 2023 roku. Wcześniej, w 2009 roku, wybór Komisji Europejskiej padł na Micro-USB.

W praktyce jedna ładowarka i jeden kabel wystarczają dziś do większości telefonów sprzedawanych w Polsce. USB-A nie zniknęło jednak z użycia. Nadal jest powszechne w akcesoriach, zwłaszcza w biurach i innych miejscach pracy: w klawiaturach, myszkach, pendrive’ach czy starszych ładowarkach. Dlatego warto wiedzieć, że delikatny opór przy wyciąganiu wtyczki USB-A jest zamierzony, a nie wadą.

• USB-A: zatrzaski w gnieździe i kwadratowe otwory we wtyczce, brak odwracalności.
• USB-C: zaczepy w gnieździe wchodzą we wcięcia we wtyku, wtyczka jest odwracalna.
• DVI: mocowanie śrubami.

Źródło: Engadget – „Why do some USB connectors have those 2 square holes?”